うっかり買い損ねるところだった、2006年リマスター＆対訳付、単なるSHM-CD化ではない素晴らしい再発No.3。スパークス（Ｓｐａｒｋｓ）「恋の自己顕示（Propaganda）+2」

　1959年設立のアイランド・レコード（Island Records）50周年を記念して、ロン・メイル（Ron Mael）とラッセル・メイル（Russell Mael）の孤高の兄弟バンド、スパークス（Sparks）のアイランド時代の4作品がSHM-CD仕様による紙ジャケ・再発。

　2001年に雑誌ストレンジ・デイズ（Strange Days）監修の1994年デジタル・リマスターの素晴らしい紙ジャケ再発があったので、それの単なるSHM-CD仕様の再発かと油断したら、2006年リマスター＆対訳付で音がかなり良く、ボーナス・トラックも異なる仕様。

　うっかり買い損ねるところでしたが何とか入手した4部作、「キモノ・マイ・ハウス＋3（Kimono My House）」（1974年・再発2009年6月）に続いてご紹介するのは、商業的成功を収めた同盤から僅か9ヶ月後にリリースされた、スパークス（Ｓｐａｒｋｓ）「恋の自己顕示＋2（Propaganda）」（1974年・再発2009年6月）です。

　スパークス（Sparks）作品のジャケット・デザインのセンスの良さは、誰もが認めるところ。

　「恋の自己顕示（Propaganda）」（1974年）の、誘拐されるラッセル兄弟の洒落たジャケット写真は、後にブライアン・フェリー（Brian Ferry）「イン・ユア・マインド(あなたの心に)（In Your Mind）」（1977年）も手がけた、オーストラリア出身の写真家らしいモンティ・コールズ（Monty Coles）によるもの。

　デザインにうるさいテイ・トウワ（TOWA TEI）にも、「Last Century Modern」（1999年）のリミックス集「Lost Control Mix」（2000年）（左写真）で、パスティーシュされています。

　「恋の自己顕示（Propaganda）」ですが、前後作と比べ、1980年前後はかなり入手の難しいレア盤だった記憶があり、私が耳にしたのはだいぶ後年だった記憶があります。

　サウンドはちょうど、前作「キモノ・マイ・ハウス（Kimono My House）」（1974年）と「スパーク・ショー＋3（INDISCREET）」（1975年）との中間という感じで、これもなかなかの好アルバム。

　You Tube上の、レディオヘッド(Radiohead)作品で知られるナイジェル・ゴドリッチ（Nigel Godrich）プロデュースらしいSkyTV「From the Basement」（2008年12月）出演時の、1曲目「プロパガンダ（Propaganda）、2曲目「時は流れ、気分は変わる（At Home at Work at Play）」のライヴ映像。

　http://www.youtube.com/watch?v=Mg0ddfCYsrY

　いきなりア・カペラのオープニング、その後に続く、オペラチックなハード・ロックは、スパークス（Sparks）の真骨頂。

　You Tube上の、4曲目「ベティーとチャーリー（B.C.）」、8曲目「サムシング・フォー・ザ・ガール・ウィズ・エヴリシング（Something for the Girl with Everything）の当時のTV番組出演時らしきライヴ映像。

　http://www.youtube.com/watch?v=aoA1oQZyjUI

　http://www.youtube.com/watch?v=AnM3Iq977JU

　「レコード・コレクターズ 2006年 11月号」の岸野雄一氏によるスパークス（Sparks）へのインタビューによると、リック・ウェイクマン(Ricｋ Wakeman）やキース・エマーソン（Keith Emerson）のアクティヴなキーボードに対するアプローチが好きになれず、最小限の体の動きにしたというのが、ロン・メイル（Ron Mael）の「怖い」パフォーマンスの真相らしい。

　アイランド時代の4作品の残りの1作、「ビッグ・ビート+6（Big Beat）」（1976年・再発2009年6月）もこの場を借りてご紹介。

　傑作「スパーク・ショー＋3（INDISCREET）」（1975年）発表後、アメリカに戻り、プロデューサー：ルパート・ホルムス（Rupert Holmes）、アソシエイト・プロデューサー：ジェフリー・レッサー（Jeffrey Lesser）の「ワイドスクリーン・プロダクション（Widescreen Production）」が関与し製作。

　ところが、以前にご紹介した同プロダクション関与の大傑作、セイラー（Sailor）「トラブル（Trouble）」（1975年）のような輝きは残念ながらない、スパークス（Sparks）としては地味な作品。

　ただし、2001年の再発では「スパーク・ショー＋3（INDISCREET）」のボーナス・トラックだった、マリアンヌ・フェイスフル（Marianne Faithfull）とのデュエットの予定がキャンセルになってしまったらしいザ・ビートルズ (The Beatles)のカバーで、アルバム未収録シングル曲だったボーナス・トラックの「抱きしめたい（I Want To Hold Your Hand）」（1976年）は、スウィート・ソウル風アレンジが珍しい、ルパート・ホルムス（Rupert Holmes）起用が生きる怪作。

　ロン・メイル（Ron Mael）の要望だったらしい、著名ファッション写真家リチャード・アヴェドン（Richard Avedon）を起用した、ジャケット写真もやはり素晴らしい。

　今回の日本再発盤は、2006年のイギリスでの再発盤を基にしているのですが、近年、欧米でも若いファンが多いらしく、イギリスでの再発盤自体が、リマスタリング、ボーナス・トラック、解説等実に素晴らしい出来。

　世界各地で過去の作品が評価されるとともに、今もバリバリの現役で評価の高い新作を発表し続けるスパークス（Sparks）、意外なことにロック・バンドの理想型を歩んでいるのかもしれませんね。