最新デジタル・リマスターで再確認する、カレン（Karen）の「ほとんど地球の者とは思えないほどの歌のうまさ」。カーペンターズ (Carpenters) 「カーペンターズ～40/40 ベスト・セレクション（Carpenters 40/40 The Best Selection）」

　リチャード・カーペンター（Richard Carpenter）とカレン・カーペンター（Karen Carpenter）がカーペンターズ (Carpenters) として、A&Mレコードとメジャー契約を果したのが1969年4月22日で、それから40年目を迎える今年の4月22日に日本のファンが選曲した、「カーペンターズ～40/40 ベスト・セレクション（Carpenters 40/40 The Best Selection）」（2009年4月）が発売。

　1970年代前半、日本での人気はそれはすごいもので、私の中学では給食時にカーペンターズ (Carpenters) しかかからない（笑）。

　当時はダサいと思っていましたが、1990年代の渋谷系ソフト・ロック・ブームなどを経て今なら心より称賛させていただきたいのが、その洗練された美しいメロディーとハーモニー、何といってもカレン（Karen）の完璧な歌声、正にエヴァー・グリーン、時代を超越するカーペンターズ (Carpenters) のポップ・ミュージックです。

　本盤の解説を執筆している萩原健太氏によるリチャード・カーペンター（Richard Carpenter）への最新インタビューが「レコード・コレクターズ 2009年 07月号」に掲載されており、これが面白い。

　ライヴでコードを変えたり、オリジナル音源をいじったり、自らの作品への飽くなきこだわりぶり、意外にもフランク・ザッパ（Frank Zappa）が好きだったり、カーペンターズ (Carpenters) のその緻密なアレンジから考えれば納得もできる、優等生的外見に反するその音楽クレイジーぶり。

　そのリチャード（Richard）が、過小評価だと憤るのが、妹カレン（Karen）の「ほとんど地球の者とは思えないほどの歌のうまさ」。

　リチャード（Richard）が自ら関与した本盤の最新リマスターでも、十分にカレン（Karen）の歌のうまさが堪能できます。

　ところで、カーペンターズ (Carpenters)の魅力はやはりシングル曲、というわけで数多くのベスト盤が出ていますが、私が一番好きなのは、「カーペンターズ・ゴールド〈デラックス・サウンド&ヴィジョン〉」（2003年）のDISC1のベスト盤CD。

　何といっても選曲、曲順が完璧。

　1曲目「 イエスタデイ・ワンス・モア（Yesterday Once More） 」

　2曲目「スーパースター（Superstar）」

　3曲目「雨の日と月曜日は（Rainy Days And Mondaysr）」

　とここまでは、実は「カーペンターズ～40/40 ベスト・セレクション（Carpenters 40/40 The Best Selection）」と同じ。

　4曲目が「トップ・オブ・ザ・ワールド（Top Of The World）」ではなく、「愛にさよならを（Goodbye To Love）」であるところが、グッと来るのです。

　You Tube上の「愛にさよならを（Goodbye To Love）」の映像。

　http://www.youtube.com/watch?v=nooeMrCws-A

　カーペンターズ (Carpenters)のオリジナル曲での初シングルで1972年の全米7位のヒット曲。

　この曲好きです。

　実は、通販生活での細野晴臣の紹介で入手以来愛機と化している、BOSEのWave Music Systemという私のお手軽オーディオ・システムでは、SHMCD、最新リマスターの「カーペンターズ～40/40 ベスト・セレクション（Carpenters 40/40 The Best Selection）」と、「カーペンターズ・ゴールド〈デラックス・サウンド&ヴィジョン〉」の音の違いは、そう劇的には感じません。

　そんなわけで、今後もカーペンターズ (Carpenters)の私の1枚の座は、「カーペンターズ・ゴールド〈デラックス・サウンド&ヴィジョン〉」は揺るがないかもしれませんが、カレン（Karen）の完璧な歌声は永遠です。