これぞ隠れた名曲。直枝政広「BUFFALO」（「ロック画報（24）」付録CDより）（Ｍ）

　先日、当ブログにコメントいただいている tommy sasugaさん、家族4人でライヴに行くというＩさんという、筋金入りのカーネーション（Carnation）・ファンのお二人から、カーネーションで一番好きな曲はと聞かれ、私が「バッファロー」と答えたらお二人ともピンとこないご様子。

　改めて確認すると、カーネーションではなく直枝政広（直枝政太郎）のソロ曲でしたのでご両人にはお詫びしますが、市販されているものでは「ロック画報（24）」付録CDしか収録されていない、これぞ隠れた名曲が直枝政広「BUFFALO」（2000年）です。

  「BUFFALO」は、インディーズのBUMBLEBEE（熊ん蜂） RECORDSから、直枝政広のソロ・アルバム「ホプキンス・クリーク （Hopkins Creek）」（2000年）が発売された時に、店舗限定の特典カセット「愛ゆえに、鉄」に、「月にかかる息」という曲とともに収録されていたものらしい(このサイトを見ると、どうもレコード店ごとに4つのカセットがあったようです）。

　ステージでも、ロック画報にも書かれている2005年12月のカーネーションの渋谷AX公演等、たまにしか歌われないものらしいとのこと。

　「BUFFALO」は、エレキ・ギター弾き語りのちょっと演歌調の曲ですが、何と言っても詩が素晴らしい。

　河を渡るバッファローと、ちょっと疲れながらも前に進もうとする自分を対比した、哀愁に満ちながらも洗練されたスケールの大きさを感じさせる詩は、人生の折り返し地点を過ぎたおじさんの心を締め付けます。

　谷村新司、長淵剛の世界と近いようでありながら、おそらく直枝政広（直枝政太郎）でないとできない洒落た演歌ロック、彼にはこれからもこういう方向にもどんどん進んでもらいたいなと心より思います。

　ところで、BUMBLEBEE RECORDSのサイトを見ていたら、直枝政広のプロフィール欄に、「2010年 『HOPKINS CREEK（Deluxe Edition）』発売予定」との記載が。

　おそらく冗談だと思いますが、もし実現するのならば「BUFFALO」はもちろんのこと、レコード店ごとの4つのカセットの音源を、全部ボーナス・トラックとして収録してほしいですね。