壮大なるアメリカ音楽絵巻、今No.2。スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）「ミシガン（Greetings from Michigan: The Great Lake State ）」（Ｍ）

　スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）「ミシガン（Greetings from Michigan: The Great Lake State ）」（2003年）は、アメリカ50州のそれぞれのためにアルバムを作るという壮大なプロジェクト「THE 50 STATES」の記念すべき第1弾。

　「自然」と「文学」という、スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）の2大テーマが中心となった、彼のコアの部分が最も明確に現れた傑作です。

　 前の記事でもご紹介した、ミュージック・マガジン2008年3月号に掲載された渡辺亨氏による来日時のインタヴューによると、スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）の自然主義は、学校で必ず学ばされるアメリカ人の必読書でエコロジーに対する問題意識が強かったヒッピー世代に再評価された、ヘンリー・デイヴィッド・ソロー（Henry David Thoreau）「ウォールデン 森の生活（WALDEN LIFE IN THE WOODS）」（1854年）の影響によるものらしい。

　この本は、資本主義経済にどっぷり浸かった私には少々しんどい。

　また、現代文学の作家で影響を受けている人として、コロンビアのノーベル賞受賞作家ガルシア・マルケス（Gabriel José García Márquez）、イタリアのイタロ・カルヴィーノ（Italo Calvino）、アメリカのカート・ヴォネガット（Kurt Vonnegut）などの幻想的な作風の作家を挙げています。

　左写真は、ガルシア・マルケス「百年の孤独」（1967年）。私も、今までに読んだ小説の中で一番面白かったと思う大傑作。

　左写真は、昨年4月に亡くなったカート・ヴォネガット（Kurt Vonnegut）の最後の著作であるエッセイ、「国のない男（A Man Without a Country ）」（2005年）。

　カート・ヴォネガット（Kurt Vonnegut）は、村上春樹が大きな影響を受けたことでも有名なアメリカのSF作家で、私も大学時代に、「猫のゆりかご（Cat's Cradle ）」（1963年） などを愛読しました。

　「国のない男（A Man Without a Country ）」でも、スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）も「理想的な現代文のひとつ」と太鼓判を押す、シニカルかつユーモラスな簡潔で美しい文章は健在です。

　「ミシガン（Greetings from Michigan: The Great Lake State ）」は、スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）の出身地であるミシガン州に題材を得た15曲のコンセプチュアルな楽曲集ですが、ジャケット写真を見てもわかるとおり、湖に囲まれたミシガンがテーマであることもあり、彼の作品の中でも特に自然主義がにじみ出たナチュラルでアコースティックな手触り。

　You Tubeにアップされた3曲目「For the Widows in Paradise, for the Fatherless in Ypsilanti 」の映像も実にナチュラル。

　http://www.youtube.com/watch?v=d4tkiGvV_ek

　スフィアンのバンジョー、いいですね。

　また、発売当時は、スフィアンの公式サイトで1曲ごとに掌編小説をアップしていたらしく、文学的側面も前面に。

　現在でもアップされているのか確認できませんでしたが、P-VINE RECORDSからの日本盤は、その日本語訳がライナーノーツに掲載されています。身近な物事を題材にしたものも多く、スフィアンの暖かいまなざしが伝わってきます。

　スフィアン・スティーヴンス （Sufjan Stevens）の特徴が最もよく現われた「ミシガン（Greetings from Michigan: The Great Lake State ）」、ぜひ日本盤で手に入れてみてはいかがでしょうか？